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MUDELL MATHEWS RUIZ La costa del Caribe nicaragüense históricamente ha general un sinnúmero de peloteros al béisbol nacional. Desde 1935 en los III Juegos C.A. y del Caribe, realizados en El Salvador, conocidos como Olimpiadas, la Selección Nacional contó en sus filas con los siguientes peloteros costeños: John Williams, Herbie Carter, Culvert Newell y los hermanos Jorge y Stanley Cayasso. Tomando como referencia este antecedente, destacaré en varias entregas las principales hazañas recopiladas de algunos valores del béisbol costeño. En esta ocasión conoceremos a Don MUDELL MATHEWS RUIZ, nacido el 29 de mayo de 1934 en el barrio Beeholden, de la capital del béisbol caribeño, Bluefields. Lanzador derecho, caracterizado por su control, con estatura de 5 pies y 11", con peso de 165 libras. Mudell recuerda de sus inicios, la influencia del legendario e incansable Hermano Lucas, formador de la niñez y juventud costeña de la época. PRIMEROS PASOS EN EL BÉISBOL Se inicia jugando a comienzo de los cincuenta con los «Leones», y el «Nacional», de su natal Bluefields. En 1953 participa en la II Serie del Atlántico, celebrada en Siuna, en la que el campeón fue el equipo anfitrión. Ahí él integró el equipo de Bluefields junto con Orlando Taylor, Austin Mullins, Pedro Joaquín Bustamante, Edgard Garth, Guy Martin, Eston Stevens, Rufino Hodgson, Cyril Hooker, teniendo como manager a Luis Torres y de coach a Leo Hodgson. LLEGADA AL PACÍFICO Lo trae al litoral pacífico el teniente Eduardo Shumman y lo contrata para el equipo «Somoza Jr.», con el que sólo realizó prácticas. Posteriormente juega con el equipo «Porvenir», de San Marcos, patrocinado por la señora Julia de Somoza y el club es dirigido por el destacado Carlos «Cachiro» Quiroz. Se decía que el «Porvenir» fue sucursal del recordado Cinco Estrellas de Primera División. Mathews concluyó su carrera amateur en 1955, jugando para los equipos del Ingenio San Antonio, «Sapper» y el memorable Flor de Caña, dirigido por la Gloria Nacional, Don Francisco «El Zurdo» Dávila. EN LA PROFESIONAL En 1956 fue contratado por los felinos de León, con los que solamente jugó media temporada, terminando la Liga con el Granada, equipo donde militó durante las once temporadas que duró la Profesional y en dos ocasiones fue refuerzo, una con los Indios del Bóer y otra con el Cinco Estrellas. VICTORIA MEMORABLE El 16 de febrero de 1957, al inaugurarse las luces del Estadio Nacional, nos visitan las Estrellas de Emilio Cabrera, integrado por la selección profesional de Cuba, un equipo casi Grandes Ligas, compuesto por los siguientes peloteros: Angel Scull «El Angelito Negro», Tony Taylor, Amado Ibáñez, René «El Látigo» Gutiérrez, Tony Campos, Willy Miranda, Vicente Amor, Frank «Panchón» Herrera, Julio Guerra, Carlos Paula, Andrés Fleitas, Camilo Pascual, Pedro Cardenal, «Trompo Loco» Rodríguez, Evelio Hernández y el legendario Edmundo «Sandy» Amorós. A esta selección se dio el lujo de ganarle Don Mudell Mathews «El Brujo», tirando todo el juego, y cuyo resultado fue 4x3, propinándole dos ponches nada menos que a Sandy Amorós, y también dejó con la carabina al hombro a Tony Taylor, Pedro Cardenal y Carlos Paula, quien de paso le conectó un jonrón. Nicaragua conectó nueve hits y cometió tres errores, y los cubanos cinco hits y tres errores. El pitcher perdedor fue René «El Látigo» Gutiérrez. Dos de las carreras nicas las empujó Argelio «La Bruja» Córdova Aguiar. En esta serie, pactada a seis juegos, Nicaragua ganó dos. La otra victoria la obtuvo el cubano Evelio Hernández, quien reforzó en un juego a los nicas. Los pinoleros conectaron dos cuadrangulares en la serie, de parte de Alerton Martin Jackson y Moisés «Momo» Obando. Cabe señalar que los cubanos jugaron la serie contra los equipos Cinco Estrellas, Granada y una combinación de Bóer, Granada y Cinco Estrellas. El último desafío lo protagonizaron una combinación llamativa: Cinco Estrellas-Cuba vs Granada-Cuba, ganando la primera 6x5. Otra de las victorias impactantes de Mudell fue actuando como refuerzo del Cinco Estrellas en la Liga Combinada (1961-62). Derrota en relevo al Cerveza Balboa, de Panamá. Entró a rescatar a partir del tercer inning al gringo Kent Rowe y en cierre magistral de 6.2 innings, derrota a los canaleros 8x2. Enfrentó y dominó a toleteros de la talla de Héctor López, Harry Simpson, Reinaldo Grenald, Clarence Moorer, Stanley Arthur, Adolfo Phillips, Carlos Heron, Mamabila Osorio, etc., bajo la dirección de León Kelman. EN LA LIGA MEXICANA Según Mudell, lo motiva e invita su recordado amigo Octavio «El Guineo» Abea para que viajen a México en los años 1962-63. Jugó en Mérida y Yucatán durante cuatro meses. En esta expedición lo acompañaron Pastor Canales, José «El Toro» Avellán, Roberto «El Pulpo» Krüguer y Humberto «La Urraca» Castro. Después, en un segundo viaje, juega en Campeche y Tabasco. MEJORES MOMENTOS Y ALGUNOS NÚMEROS Haber disfrutado del Campeonato de su querido Oriental en la cuarta Liga Profesional (1958-59), derrotando a los legendarios Indios del Bóer, prácticamente un equipo casi Triple «A», que contaba en sus filas a figuras como Steve Boros, Frank Biskup, Joe Hicks, Jack Kralick, Ronnie Hansen, Jim McManus, Phil Reagan, Jim Command, David Jiménez, Bert Bradford, Julio «Bicicleta» Torres, Walter Coleman, Willie Hooker, Herman Byfields, George Wehmeyer, Wallace Howell, Ernesto «El Coto» Solís y Gilberto Hooker, dirigidos por Earl Torgerson. Guarda en su memoria las filas de fanáticos en la carretera Masaya-Managua esperando el arribo de sus campeones, viviéndose un ambiente de locura en la Gran Sultana. Otro de sus grandes momentos fue haber participado en los diferentes juegos que se realizaban entre los estrellas nacionales y extranjeros, concursar en la escogencia de los peloteros nacionales más populares de la Liga. En 1956 participa en 15 juegos, gana 2 y pierde 7; lanza 66 innings, permite 24 carreras y tuvo una efectividad de 3.28. En la tercera temporada (1957-58), resulta campeón de efectividad con 2.38, al permitir 19 carreras limpias en 72 innings. Participa en 18 juegos, concede 22 bases por bolas y permitió dos jonrones. En 1964-65 gana 3 y pierde 6. Inicia 10 juegos, lanza 88.2 innings, permitió 38 carreras, 23 limpias, concedió 29 bases por bolas. En la temporada 1966-67 lanzó 94.2 innings, permitió 39 carreras, 29 limpias, 85 hits, concedió 26 bases, recetó 60 ponches y obtuvo efectividad de 2.76, quedando ese año sobre René «El Ñato» Paredes y Willie Hooker, quienes obtuvieron 2.86 y 2.91 respectivamente. En 1968 se hace un intento por reactivar la Liga Profesional y se organiza el equipo Cerveza «Jet», dirigido por el recordado Calvin Byron, y nos visitaron las estrellas panameñas y cubanas. Sin embargo, marcó en esa época el fin de la recordada Liga Profesional, y es el año en que se retira Mudell Mathews. El Cerveza «Jet» contó con los siguientes peloteros: Octavio «El Guineo» Abea, Orestes «El Cosaco» Hernández, Rigoberto Martínez Murillo (Rigo Mena), Rogelio «El Borrego» Alvarez, Leopoldo «Leo» Posada, Roberto «Musulungo» Herrera, Duncan Campbell, Alfonso «Poncho» Mairena, Willie Hooker, Silvio Castellanos, Arturo Hodgson, David Jiménez, Ray Cordero, Rodolfo Sequeira, René «El Ñato» Paredes, Denis «Tres Patines» Morales, Pastor Canales, Floyd Nelson, Raúl «Panal» Delgado, David Cuarezma y don Orlando O’Farrill García (Coach). Entre las estrellas cubanas y panameñas nos visitaron entre otros Pedro Ramos, Oscar Zamora, Lorenzo Fernández, Julio «Jiquí» Moreno, René Friol, Frank «Panchón» Herrera, José Ramón López, Alan Lewis, Adolfo Philips, Boby Prescott, Elías «Mamabila» Osorio y Manuel A. Díaz «Copa Castillo». DEBUT COMO MANAGER DE PRIMERA DIVISION Estaba reciente la luna de miel del Triunfo Revolucionario y se organizan a partir de 1980 los campeonatos superiores de béisbol «Comandante Germán Pomares Ordóñez», y en 1981 en el II Campeonato hace su presencia el equipo de la Costa Atlántica, organizado por el entusiasmo deportivo de los Comandantes Guerrilleros William Ramírez Solórzano y Lumberto Campbell Hooker, y le entregan el club al legendario Mudell Mathews, y como coach al «Hechicero» Victorino Castro López, teniendo el siguiente róster: El cubano Adalberto Fontesilla (asesor), Delrin y Durley Downs, Rodolfo Taylor, Joe Pee Pablo, Howard Omier, Roy Smith, Carel Lampson, Regino Martínez, Ray Carter, Román Macías, Ruperto Hodgson, Milton Rigby y Nicolás Davis. Al siguiente año lo contrata el entusiasta deportista norteño Emigdio Sequeira, para dirigir a los Productores de la UNAG, convirtiéndose en su primer manager. En ambos equipos no concluyó la temporada, es decir, que no tuvo suerte como mentor de Primera División. En resumen, Mudell Mathews Ruiz «El Brujo» es una Gloria Nacional del béisbol nicaragüense y un orgullo de los peloteros costeños. Lo comprueban sus once temporadas en el béisbol profesional. Cabe perfectamente en cualquier All Star que se organice en las diferentes épocas de nuestro deporte Rey, como uno de los mejores relevistas de todos los tiempos.
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